来源：网络 作者：佚名
很多人在为搜索引擎上方漂浮的广告以及弹出式广告困扰的时候，他们也许还没有想到，自己搜索到的结果，同样有可能是一种变形的广告。
有人认为，像Google这样的搜索引擎应该被当作公众事业，因为它实际上控制了互联网访问的自然资源。他们举例说，Google可以决定一个网站是否能被别人找到，决定了这个网站的访问量，甚至决定着这个网站是否有存在的必要。我们想问的问题是：如果，这种“决定”被金钱所控制着，会不会产生新的“数字鸿沟”，这种“决定”从法律和道德的层面，是否应该有所约束？
在美国，关于搜索引擎“是否提供了用户所需内容”、“金钱决定的搜索结果”这些话题，已经引起了人们的关注。在美国，类似“竞价排名”的方式也被称做赞助链接，就是在显示检索结果时，会优先显示赞助企业的链接，用户每点击一次优先显示的检索结果，提供服务的公司就会从广告主那里收一次广告费。
美国俄勒冈州消费者团体Commercial Alert(CA)指出：“这样的搜索结果与普通的搜索结果混在一起，有可能使用户蒙受损失。”该团体在2001年7月向FTC(联邦交易委员会)提出了调查该行为的要求，理由是如果不声明检索结果将广告(赞助链接)也在纳入在列的话，那么就违反禁止虚假商业行为的联邦法。2002年6月，FTC做出了最终回答，要求各搜索引擎公司必须将这种“广告”与普通检索结果明确地区分开来。
作为如今这个行业的领头羊，Google又怎样看待这个问题呢？Google公司的CEO埃里克·施密特承诺：“我们的广告业务决不以任何方式影响我们的搜索。”Google也拒绝任何存在更高回报率的图片、流媒体以及弹出式广告。施密特认为，Google只有很好地服务于自己的用户，才能很好地服务于自己的广告客户。
Google使用的搜索技术被称做“PageRank(网页级别)”。在PageRank中，使用了在评估某一Web页时与其他Web站点内的链接进行连接的方法。主要评估链接的出现频率及相关性。比如，在对A网页的评估中，如果B网页设置有连接A的链接，那么A的得分就会上升，如果还有C、D、E网页也设置有A的链接，那么A得分就会升得更高。而且，要是B、C、D、E本身的评估值也很高，还会A的评估值变得更高。另外，如果B、C、D、E站点同A的内容之间有很高的相关性，也可以提高A的评估值。
施密特表示，Google的每一个搜索结果，都是程序按照规则自动排出的，是纯粹技术选择的结果，这个结果神圣不可侵犯。这也是Google对自己技术理念的坚持，是对用户的尊重。
Google也离不开广告，现在它每年超过1亿美元的销售额，1500万美元的利润，有2/3是来自广告(其他来自为门户或者企业提供搜索引擎技术服务等)。不过，Google要低调推出自己的广告服务。Google的广告叫做AdWords，这一服务依据客户购买的关键字，以纯文本的方式把广告安置在相关搜索页面的右侧空白处，每个页面最多放置8个这样的文字链接。Google称，自己的广告坚决不打扰、不误导、不恐吓用户，不增加用户加载页面的时间。AdWords的客户反映的数据表明，Google广告的点击率高达2%，超出传统条幅广告的5倍。
Google的CEO埃里克·施密特曾经说过，Google从其他同行那里吸取了两个教训，第一是不要过早上市，第二是要集中精力于搜索业务。然而，Google总是要长大，尤其是在今天，它发展越来越顺利，成长越来越快的时候，其面临的危机也就越大。有人担心，在投资回报与市场竞争的双重压力下，Google对于自己一直坚守的原则，究竟还能够坚持多久？另外，Google公司上市工作已经提上议事日程，上市以后，受到股东的把持Google还会是今天的Google么？
听说，Google公司内部现在对于其业务发展的方向意见也不统一。这些疑问悬在人们心中；这些疑问，也给Google带来巨大的不确定性。有专家指出，Google可以依靠网页搜索技术，发展成为一家杰出的小企业，但是不可能靠它发展成为巨大的企业王国。也许有一天，它会变得跟另外一些人们熟悉的公司同样贪婪，同样肮脏。
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